Wie uns bei einer routinemäßigen Überprüfung unseres Rankings bei Google aufgefallen ist, wurde der Haushamer Webhosting Provider Greatnet offenbar von Google entscheidend herabgestuft. Bis vor kurzem belegte Greatnet für den Suchbegriff “Webhosting” stets Platz 1 oder 2 bei Google und war auch für weitere kommerziell interessante Keywords wie “Webspace” oder “Root Server” stets auf der ersten Suchergebnisseite der größten deutschen Suchmaschine zu finden.

Dies ist nun nicht mehr der Fall: Für den Suchbegriff “Webhosting” ist www.greatnet.de nicht mehr unter den ersten 100 Suchergebnissen zu finden und auch für die anderen genannten Keywords hat sich die Platzierung von Greatnet im Durchschnitt um mindestens 30-40 Plätze verschlechtert. Da selbst eine Suche nach dem Keyword “Greatnet” keine Ergebnisse der Domain greatnet.de liefert, waren wir zunächst sogar von einer kompletten Verbannung aus dem Google-Index ausgegangen, was aber offensichtlich nicht der Fall ist.

Über die Ursachen für die – vermutlich zeitlich limitierte – “Abstrafung” braucht man eigentlich nicht lange zu diskutieren: Greatnet war unter Suchmaschinen-Experten schon seit längerem als sehr aktiver Einkäufer von Links bekannt. Durch die künstliche Generierung von externen Verlinkungen auf die eigene Homepage kann ein Webseiten-Betreiber die sog. Linkpopularität steigern, welche von Google als eines der wichtigsten Kriterien zur Bestimmung des Rankings herangezogen wird. Auf zahlreichen einschlägigen Websites finden sich daher Verlinkungen zu Greatnet, für welche der Betreiber der jeweiligen Website vermutlich eine monatliche Gebühr kassiert.

Google versteht derartige Maßnahmen allerdings als Manipulationsversuch und ist bereits in der Vergangenheit ähnlich sowohl gegen Käufer als auch Verkäufer von Textlinks vorgegangen. Auch auf unserer Seite befand sich sechs Monate lang eine verkaufte Verlinkung zu www.greatnet.de. Als uns allerdings bewusst wurde, dass dies gegen die Richtlinien von Google verstößt, wurde der entsprechende Link nach dem Ende der Vertragslaufzeit umgehend entfernt.

Zusätzlich machte Greatnet vor einigen Wochen durch eine interessante Werbe-Maßnahme von sich reden: Zahlreiche Blogger erhielten mit der Post einen Wasserball von Greatnet zugesandt. Ziel der Aktion war es, in den entsprechenden Blogs erwähnt zu werden und weitere Verlinkungen auf die eigene Website zu erhalten. Auf den ersten Blick schien dies auch hervorragend funktioniert zu haben, denn die Aktion wurde in der Blogszene durchweg positiv aufgenommen. Ob es allerdings einen direkten Zusammenhang mit der jetzt erfolgten Herabstufung durch Google gibt, ist natürlich Spekulation.

Man darf auf jeden Fall gespannt sein, wie Greatnet auf die Herabstufung von Google reagieren wird. Die finanziellen Auswirkungen dürften enorm sein, denn für die o.g. Suchbegriffe werden im Keyword Advertising durchschnittlich mehr als 2,00 EUR/Klick bezahlt. Den durch die Massnahme verlorenen Traffic also durch kostenpflichtiges Suchmaschinenmarketing auszugleichen dürfte teuer werden…