Die Zerschlagung des vor dem Aus stehenden Internet-Konzerns Lycos Europe hat begonnen: United Internet und damit in erster Linie Deutschlands größter Provider 1&1 Webhosting übernimmt die Lycos Tochter united-domains für einen Betrag von rund 34 Millionen Euro. Der genaue, in Bar zu zahlende Kaufpreis wird erst nach Vorlage des Jahresabschlusses 2008 der united-domains AG mit Sitz in Starnberg bestimmt werden.

Das im Jahre 2000 gegründete und 2004 von Lycos übernommene Unternehmen ist auf Domain-Registrierungen von mehr als 100 weltweiten Domain-Endungen spezialisiert. Durch die Übernahme der rund 180.000 Kunden und ca. 1,1 Millionen Domains von united-domains baut 1&1 Webhosting seine Vormachtstellung in Deutschland und Europa weiter aus.

Die Unternehmensgründer Florian Huber, Alexander Helm und Markus Eggensperger bleiben mit 15% an der Gesellschaft beteiligt und werde auch weiterhin deren Geschäfte leiten.

Insider vermuten, dass sowohl die Starrsinnigkeit dieser drei als auch die fehlende Konsequenz des Lycos Managements zu einem Scheitern des gemeinsamen Domain- und Webhosting-Geschäfts von Lycos und united-domains geführt haben. Während Lycos mit der Übernahme Synergien erzielen und Neukunden für seine Webhosting-Produkte gewinnen wollte, war united-domains weiterhin sehr auf seine Eigenständigkeit bedacht. Eine Integration der Lycos-Produkte fand nur in begrenztem Umfang statt, Hinweise zur gesellschaftsrechtlichen Verflechtung mit Lycos Europe waren kaum zu finden.

Abgesehen von den erzielten Gewinnen konnte Lycos Webhosting daher nicht von united-domains profitieren. Es bleibt abzuwarten, ob United Internet hier eine härterer Gangart fahren und das volle Potenzial eines europaweit führenden Domain-Spezialisten ausschöpfen kann. Zielsetzung der Transaktion dürfte auch für United Internet CEO Ralph Dommermuth in erster Linie die Überführung der united-domains Kunden in hochpreisige Webhosting- und Serverlösungen von 1&1 Webhosting sein.

Lycos Europe hatte vor einigen Wochen das bevorstehende Ende seiner Geschäftstätigkeit bekannt gegeben. Während man die profitablen Geschäftsbereiche – darunter das Geschäft von united-domains – verkauft, werden das mit Verlust arbeitende Portalgeschäft sowie die Sparte Lycos Webhosting eingestellt.